(Royal Botanic Gardens, Kew)

David Douglas (1799-1834)

• David Douglas föddes 1799 i Scone, nära Perth i Skottland. Han var under sin uppväxt mer intresserad av naturen än skolan. Vid elva års ålder blev han lärling i trädgården vid Scone Palace. Han uppmuntrades både av ägarna och sina överordnade och avancerade raskt från trädgårdsdräng till trädgårdsmästare. När han 1820-23 var anställd i Glasgow fick han följa med William Hooker på botaniska exkursioner med dennes studenter i de skottska bergen. Hooker blev så imponerad av hans kunskaper och entusiasm att han rekomenderade honom som växtsamlare till Joseph Sabine, sekreterare i Horticultural Society of London (numera Royal Horticultural Society).
  1823 reste han till Nordamerikas östkust varifrån han återvände med en stor samling av ekar. Följande år sändes han till Noramerikas västkust. Hans bas var Hudson Bay kompaniets handelsstation i Fort Vancouver varifrån han färdades med kanot uppför Columbiafloden ända till Klippiga bergen. Han färdades vidare söderut och österut till Blue Mountains samt längst Stilla Havskusten.
  Under tre år utforskade han dessa trakter och sände hem pressade växter, frön, observationer och brev varje gång han återvande till Fort Vancouver. Han hade hjälp av infödda vägvisare som visade honom träd som Pinus sabineana (digger pine) och Pinus lambertiana (sugar pine) ( detta senare träd drabbades i England av en rostsvamp som praktiskt taget utrotade detta träd fram till 1955. Ett överlevande träd påträffades 1979 från vilket man lyckats driva upp nya friska träd.)
  Han lärde sig överleva genom att jaga och äta bär och rötter.
  Vid den tredje expeditionen1829 återvände han till Columbiafloden via Hawaii. Huveddestinationen blev denna gån Califonien. 1831 utgick han från Monterey och reste till Santa Barbara vidare innåt till Santa Cruz och San Louis Obispo nedanför Sierra Nevada. Han fann under dessa resor Umbellularia califonica (headache tree). Han återvände sedan till Columbiafloden via Hawaii.
  1834 återvände han till Hawaii för att resa vidare till Alaska. Detta blev emellertid inte fallet då han blev ihjälstångad av en tjur.
  Under sin alltför korta tid som växtsamlare sände han hem 20000 pressade växter och införde mer än 240 nya plantor till Storbrittanien.
  Följande är några av de träd som Douglas införde :
  Arbutus menziesii, (madrona)
  Acer circinatum, (vine maple)
  Abies grandis, Kustgran
  Abies procera, Kaskadgran
  Picea sitchensis, Sitkagran
  Pinus radiata, Montereygran
  Pseudotsuga menziesii, Douglasgran
• Källa: Bob Mitchell, The Garden maj 99.